La diferencia se resume en una línea: el malacate jala, el polipasto levanta.
El malacate trabaja horizontal o en pendiente. Sirve para arrastrar una camioneta atascada, subir una lancha al remolque, jalar maquinaria o restirar alambre de púas. El polipasto (lo que casi todos llaman tecle) trabaja vertical. Sirve para levantar un motor, un tinaco, una viga o cualquier cosa que tenga que quedar colgada.
Usarlos al revés es de las cosas que más accidentes causa. Un malacate de arrastre no está certificado para carga suspendida sobre gente, aunque aguante los kilos. Si algo se va a quedar colgando arriba, va polipasto.
En WEISCO manejamos malacate manual, eléctrico, de restirar, tensor de banda y de uso rudo; polipasto de cadena, de cable, de palanca, de garrucha y mini inalámbrico; además de tirfor, troles y poleas pasteca.
¿Qué capacidad de malacate necesito?
Regla simple para arrastre: la fuerza que necesitas es alrededor de la mitad del peso del vehículo o carga, si va sobre ruedas y superficie firme. Si es lodo, arena o pendiente, súbele.
| Capacidad | Kilos aprox. | Para qué |
|---|---|---|
| 600 a 1,600 lb | 270 a 725 kg | Lancha chica, cuatrimoto, restirar alambre |
| 2,000 a 2,500 lb | 900 a 1,130 kg | Lancha mediana, remolque, jalar carga en piso |
| 3,000 a 4,500 lb | 1,360 a 2,040 kg | Camioneta ligera, ATV grande, arrastre en obra |
| 9,000 a 12,000 lb | 4,080 a 5,440 kg | Camioneta pesada, rescate, maquinaria |
Un dato que ahorra dinero: si le pones una polea pasteca al cable del malacate, duplicas la fuerza de jalón a costa de la mitad de velocidad. Un malacate de 4,500 lb con pasteca te jala como uno de 9,000. Sale mucho más barato que comprar el malacate grande.
¿Qué capacidad de polipasto necesito?
Aquí no hay regla de mitades. La capacidad tiene que ser mayor al peso que vas a levantar, con margen. Nunca al filo.
| Capacidad | Tipo común | Para qué |
|---|---|---|
| 250 a 500 kg | Mini de palanca, garrucha | Taller chico, motor de moto, mantenimiento |
| 1 tonelada | Cadena o palanca | Motor de auto, tinaco, uso general de taller |
| 2 toneladas | Cadena | Maquinaria mediana, montaje, bodega |
| 3 a 5 toneladas | Cadena con trole | Nave industrial, estructura, izaje pesado |
Margen recomendado: si vas a levantar 800 kg de forma repetida, no compres de 1 tonelada. Compra de 2. El de 1 lo vas a estar exigiendo al tope todos los días y se te acaba en un año.
¿Polipasto de cadena o de palanca?
Son dos animales distintos.
Polipasto de cadena (tecle de garrucha)
Se cuelga de arriba y se opera jalando una cadena manual. Sube y baja despacio pero con precisión milimétrica. Es el estándar de taller y bodega. Si vas a levantar y bajar cosas seguido en el mismo punto, este.
Polipasto de palanca (tráckel)
Se opera con una palanca de mano, es más compacto y se puede usar en cualquier ángulo, incluso horizontal. Sirve para tensar, jalar y levantar en espacios cerrados. Es el que se llevan a campo porque no necesita colgarse de un punto alto para funcionar.
En la práctica: tecle para el taller, tráckel para salir a trabajar.
Polipasto eléctrico
Cuando el trabajo es repetitivo y todos los días. Cuesta más pero le quitas el desgaste al operador. Si lo vas a usar tres veces al mes, no lo necesitas.
¿Qué es un tirfor y cuándo se usa?
El tirfor es un jalador de cable con palanca que puede trabajar en cualquier dirección: horizontal, vertical o diagonal. La diferencia con el malacate es que el tirfor no enrolla el cable en un tambor, lo pasa de lado a lado con mordazas. Por eso puedes usar el largo de cable que quieras.
Capacidades comunes: 800 kg, 1,600 kg y 3,200 kg.
Se usa mucho en tendido de líneas eléctricas, montaje de estructura, rescate y todo trabajo donde el punto de anclaje está lejos o en un ángulo raro. Ojo: el tirfor usa cable especial de su medida. No le metas cable comercial cualquiera porque las mordazas se lo comen.
¿Qué necesito además del equipo?
Ni el malacate ni el polipasto trabajan solos. El sistema completo lleva:
- Punto de anclaje que aguante más que el equipo. De nada sirve un tecle de 2 toneladas colgado de una viga que aguanta 800 kg.
- Grillete para conectar
- Gancho con seguro, siempre con seguro
- Cable de acero o cadena grado 80 según el equipo
- Polea pasteca si quieres cambiar dirección o multiplicar fuerza
- Trole si necesitas mover la carga a lo largo de una viga
Y la regla de siempre: el sistema aguanta lo que aguanta su parte más débil.
¿Cada cuándo se revisa?
Antes de cada uso, a ojo. Revisa que la cadena o el cable no traigan hilos rotos ni eslabones deformados, que el gancho no esté abierto, que el seguro cierre, y que el freno detenga la carga sin patinar.
La prueba de freno es la que más se salta la gente y es la más importante: levanta la carga unos centímetros, suéltala y déjala colgada un momento. Si baja sola aunque sea poquito, ese equipo sale de servicio.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre malacate y polipasto? El malacate está diseñado para jalar carga en horizontal o en pendiente, enrollando cable en un tambor. El polipasto está diseñado para levantar carga en vertical y mantenerla suspendida. No son intercambiables: un malacate de arrastre no está certificado para carga suspendida sobre personas.
¿Qué capacidad de malacate necesito para mi camioneta? Como regla general, la capacidad del malacate debe ser al menos la mitad del peso del vehículo en superficie firme. Para una camioneta de 2,500 kg, un malacate de 4,500 lb (2,040 kg) es suficiente en piso firme. Si vas a trabajar en lodo, arena o pendiente, sube a 9,000 lb.
¿Qué es un tecle de 1 tonelada y para qué sirve? Es un polipasto de cadena con capacidad de 1,000 kg. Se cuelga de un punto fijo y se opera jalando una cadena de mano. Sirve para levantar motores, tinacos, equipo de taller y cargas medianas con control preciso de altura. Es el más común en talleres mecánicos.
¿Cuál es la diferencia entre tecle y tráckel? El tecle es polipasto de cadena, se cuelga de arriba y se opera con cadena de mano. El tráckel es polipasto de palanca, más compacto, se opera con palanca de mano y puede trabajar en cualquier ángulo, incluso horizontal para tensar o jalar. El tecle es de taller, el tráckel es de campo.
¿Se puede duplicar la fuerza de un malacate? Sí, con una polea pasteca. Al pasar el cable por la polea y regresarlo al vehículo, la fuerza de jalón se duplica y la velocidad se reduce a la mitad. Un malacate de 4,500 lb con pasteca jala aproximadamente como uno de 9,000 lb. Es la forma más barata de ganar capacidad.
¿No sabes cuál pedir?
Dinos qué vas a jalar o levantar, cuánto pesa y en qué condiciones, y te decimos qué equipo te sirve y de qué capacidad. En WEISCO manejamos malacate manual y eléctrico, polipasto de cadena, palanca y garrucha, tirfor, troles y poleas, más el cable y la cadena que le van. Envíos a todo México, menudeo y mayoreo.
Escrito por weisco años vendiendo equipo de izaje, cable, cadena y accesorios de carga a industria, talleres y construcción en México. En WEISCO.MX atendemos menudeo y mayoreo.